Ecossistema (grego oykos, casa + σύστημα) designa o conjunto formado por todos os fatores
bióticos e
abióticos que atuam simultaneamente sobre determinada região. Considerando como fatores bióticos as diversas populações de
animais,
plantas e
bactérias e os abióticos os fatores externos como a
água, o sol, o
solo, o
gelo, o
vento.A alteração de um único elemento costuma causar modificações em todo o sistema, podendo ocorrer a perda do equilíbrio existente. Todos os ecossistemas do mundo formam a
Biosfera.A base de um ecossistema são os produtores que são os
organismos capazes de fazer
fotossíntese ou
quimiossíntese. Produzem e acumulam
energia através de processos bioquímicos utilizando como matéria prima a
água,
gás carbônico e
luz. Em ambientes afóticos (sem luz), também existem produtores, mas neste caso a fonte utilizada para a síntese de matéria orgânica não é luz mas a energia liberada nas
reações químicas de
oxidação efetuadas nas
células (como por exemplo em reações de oxidação de compostos de enxofre). Este processo denominado
quimiossíntese é realizado por muitas
bactérias terrestres e aquáticas.Dentro de um ecossistema existem vários tipos de consumidores, que juntos formam uma
cadeia alimentar, destacam-se:Consumidores primários:São os
animais que se alimentam dos produtores, ou seja, são as espécies
herbívoras. Milhares de espécies presentes em
terra ou na
água, se adaptaram para consumir
vegetais, sem dúvida a maior fonte de
alimento do
planeta. Os consumidores primários podem ser desde
microscópicas larvas planctônicas, ou
invertebrados bentônicos (de fundo) pastadores, até grandes mamíferos terrestres como a girafa e o elefante.Consumidores secundários:São os
animais que se alimentam dos
herbívoros, a primeira categoria de animais carnívoros.Consumidores terciários:São os grandes predadores como os
tubarões,
orcas e
leões, os quais capturam grandes presas, sendo considerados os
predadores de topo de cadeia. Tem como característica, normalmente, o grande tamanho e menores
densidades populacionais.Decompositores ou biorredutores:São os
organismos responsáveis pela
decomposição da matéria orgânica, transformando-a em
nutrientes minerais que se tornam novamente disponíveis no
ambiente. Os decompositores, representados pelas
bactérias e
fungos, são o último elo da cadeia trófica, fechando o ciclo. A seqüência de organismos relacionados pela predação constitui uma
cadeia alimentar, cuja estrutura é simples, unidirecional e não ramificada.
No
Brasil, os ecossistemas podem ser classificados em sete grupos distintos, que são:
cerrado,
floresta amazônica,
caatinga,
restinga,
mata atlântica,
manguezal e o
pantanal.
Fonte:
http://pt.wikipedia.org/wiki/Ecossistema